Zajednički predak svih germanskih jezika naziva se protogermanskim, jezik za koji se veruje da su upotrebljavala sva germanska plemena pne. Rasprostirao se severnim delom Nemačke, celom teritorijom Danske te južnom Švedskom i prioblanim delom južne Norveške.
Sa tog područja se za par vekova izdelio u tri zasebna govorna pravca:
1. Zapadnogermanski
2. Istočnogermanski
3. Severnogermanski
Napomena: Protogermanski nije jezik sačuvan u obilju pisanih dokumenata, rekonstruisan je upotrebom komparativne metode. Međutim neki pisani tragovi jesu ostali kao osnova za restauraciju ovog jezika. To su pre svega zapisi pisani runama, nađeni u Danskoj. Procenjeno je da datiraju iz 2. veka. A korišten je i pomen određenog broja reči u Tacitusovom delu
Germania, koje je nastalo oko 90. godine.
Više o protogermanskom može se pročitati ovde:
http://www.utexas.edu/cola/centers/lrc/books/pgmc00.htmlJezik starih Germana zvačao je otprilike ovako...